Fritz Maytag (geb. 1937) ist eine der Schlüsselfiguren der amerikanischen Craft-Bier-Bewegung – eine Art Gründervater des modernen US-Mikrobrauens. Sein Einfluss ist enorm, obwohl sein Name außerhalb der Bierszene nicht jedem geläufig ist.
Sein voller Name Frederick Louis "Fritz" Maytag III, geboren 1937 in Newton, Iowa, USA. Und sein Spitzname „Godfather of Craft Beer“.
Er rettete Anchor Brewing (1965). Die Traditionsbrauerei Anchor Brewing (gegründet 1896) stand kurz vor dem Aus. Maytag kaufte sie mit 28 Jahren und modernisierte alles: Hygiene, Technik, Flaschen, Brauprozesse. Er brachte das „Steam Beer“ zurück: Das fast vergessene „California Common“ wurde durch Anchor Steam berühmt – ein obergäriges Bier, das bei kühlen Temperaturen vergoren wird. In einer Zeit der Biermonotonie (60er/70er: nur Light Lager) brachte Maytag aromatische, kräftige, handwerklich gebraute Biere auf den Markt. Ein radikaler Kontrast. Seine Brauerei wurde zur Pilgerstätte für junge Brauer, u.a. auch für Ken Grossman (Sierra Nevada), Jim Koch (Boston Beer Co.) und viele andere, die später eigene Craft-Brauereien gründeten. Fritz Maytag war der Mann, der dem amerikanischen Bier seine Seele zurückgab. Er rettete eine Brauerei und löste damit eine ganze Bewegung aus, die heute tausende Craft-Brauereien weltweit umfasst.
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