George Hodgson – Der Mann, der Bier über den Ozean schickte
Wenn man heute irgendwo ein IPA bestellt und ein bitteres Gedicht im Glas bekommt, dann verdanken wir das, ob man’s mag oder nicht, einem Londoner Brauer mit Geschäftssinn und Seefahrermut: George Hodgson.
Wir schreiben das späte 18. Jahrhundert. Die Briten sitzen in Indien, es ist heiß, der Tee ist langweilig, und das Bier… naja, das kommt nicht heil an.
Die lange Reise per Schiff – vorbei an Äquator, Piraten und unfassbar vielen Durstigen an Bord, machte aus zartem Ale eher ein lauwarmes Gär-Risiko mit Schimmelambition.
Doch dann kam Hodgson von der Bow Brewery.
Er dachte sich: „Mehr Hopfen. Mehr Alkohol. Mehr Chancen, dass das Zeug nicht unterwegs zur Wissenschaft wird.“
Also braute er ein Pale Ale, kräftiger, bitterer, haltbarer und verschiffte es gen Indien. Das Ergebnis? Die britischen Kolonialbeamten jubelten: Endlich Bier, das nicht schmeckt wie abgestandene Badeschlappe!
Hodgson wurde zum inoffiziellen Hopfenheld des Empires, seine Fässer galten als wertvoll wie Gold, oder zumindest wie ein guter Grund, den Nachmittag im Schatten zu verbringen.
George Hodgson hat das India Pale Ale nicht erfunden – aber er hat es auf Weltreise geschickt.
Es war kein einzelner Erfinder, aber Er war der erste, der die entscheidenden Eigenschaften kombinierte und das Bier gezielt nach Indien exportierte. Also; Die Erfindung des India Pale Ale (IPA) ist kein klarer Geniestreich eines Einzelnen, sondern eher das Ergebnis von britischer Braukunst, kolonialem Pragmatismus und gutem Timing mit Hopfen.
Der Begriff „India Pale Ale“ taucht übrigens erst später auf, etwa ab den 1820er Jahren – als Marketingbegriff.
Und heute, 250 Jahre später, nippen Bierfreunde in Brooklyn und Bierfreunde in Bamberg an seinem Erbe und murmeln: „Ganz schön bitter – aber irgendwie geil.
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